El Palacio de Congresos

El edificio del Palacio de Congresos, diseñado por el arquitecto inglés Norman Foster, fue inaugurado por los reyes de España en 1998 y cuenta con 15 581 m², dotado de 3 auditorios o salas de conferencias, 9 salas de comisiones, y una sala de exposiciones de 1  077 m².136 Este edificio está concebido para la realización de todo tipo de eventos y convenciones tanto de carácter nacional como internacional, especialmente grandes congresos y conferencias. La cubierta de 8 200 m² del edificio destaca por la presencia de láminas fotovoltaicas para producir electricidad y está sustentada por pilares de vidrio, piedra y alabastro, contando con una marquesina de 18 metros de altura.Desde su puesta en marcha en el año 1998 hasta el 2011, el Palacio de Congresos ha acogido más de 2 000 eventos con 1,5 millones de asistentes, lo cual ha supuesto un impacto económico de más de 700 millones de euros para la ciudad de Valencia, es decir más de 23 veces lo que supuso la construcción del edificio. Debido a las cifras tan positivas que ha obtenido el Palacio, sus gestores han decidido acometer una ampliación del recinto, en la cual se invertirán 24 millones de euros de fondos propios de la fundación del Palacio de Congresos, y cuyo diseño también se encargará al equipo dirigido por el arquitecto Norman Foster. La ampliación se desarrollará en la parte trasera del actual Palacio de Congresos y será un edificio multiusos de dos plantas, más una intermedia. La cubierta será similar a la del edificio original y contemplará también placas fotovoltaicas.137La Asociación Internacional de Palacios de Congresos reconoció el año 2010 al Palacio de Congresos de Valencia como mejor sede congresual del mundo y le entregó el máximo galardón de la entidad, el World´s Best Convention Centre.